사실 홍옥은 황제 딸도 아니고 (황제 동생의 딸) 

어머니도 많이 천한 신분이었던 터라

출세 각이 안 서던 애였는데

황제인 백부가 죽은 일을 계기로 인생이 독특하게

굴러가기 시작한다

백부 사망 후

아버지가 황제가 되어

일단은 황제의 딸이 된 것

물론 어머니 쪽 신분이 낮아선지

홍옥은 자주

외교용으로 이용되긴 한다

(이를테면 식민 국가의 왕족과 결혼할

대상으로 이용된다든지 그것도 두 번이나)

이런 때에 홍옥의 사촌이자

전 황제의 아들 연백룡이 자신을

황제라 칭하게 된다

반면 홍옥의 이복 오라비

연홍염도 자신을 황제라 칭하게 된다

이 지경이 되니 자연스런 수순으로 나라에 내분이 터진다

홍옥도 홍염 편에 서서

백룡과 싸우는데

홍옥은 어쩌다 보니

내분 진압(?)에 큰 공을 세워 연백룡 승리에

기여를 하게 된다 그러다 보니

패배자측 장수임에도 어떠한 징계도

안 받음

반란에 가담했거나 반란을 야기했다는 이유로

홍옥보다 황위계승권 높던 오라비들이

차례로 유배 및 사형되어

홍옥의 황위계승권도 팍 올라간다

이후 황제 연백룡이 황제 지위를

홍옥에게 넘기고 잠적해서

황제 됨