건담 시리즈, 2029년 50주년을 향한 도전
“GQuuuuuuX” 탄생의 배경과 미래, 바다를 넘는 세계 전략까지

건담 시리즈는 다가오는 2029년의 50주년을 앞두고 지금까지 없던 새로운 도전에 나서고 있다. 시리즈 제작을 담당하는 선라이즈와 『에반게리온』 시리즈로 잘 알려진 스튜디오 카라가 처음으로 협력한 『기동전사 건담 GQuuuuuuX(지크아크스)』는 큰 화제를 모았으며, 극장판 애니메이션 『기동전사 건담 섬광의 하사웨이』 제2부, 그리고 ‘할리우드 실사판’ 등 앞으로도 다양한 작품들이 예고되어 있다.
이 시리즈의 영상 사업을 총괄하는 반다이남코 필름웍스의 이사, 오가타 나오히로 씨에게 『GQuuuuuuX』와 향후 전개에 대해 이야기를 들었다.

 

◇ 츠루마키 감독을 선택한 이유
『GQuuuuuuX』는 지금까지와는 다른 새로운 시도가 담긴 작품이다. 『기동전사 건담』과 『에반게리온』 시리즈는 모두 일본 애니메이션의 역사를 바꾼 명작이다. "카라 × 선라이즈, 꿈이 교차한다."라는 캐치프레이즈처럼, 꿈의 협업이 실현된 것이다.
『GQuuuuuuX』에서 카라 소속으로 "주 프로듀서"를 맡은 스기타니 유우키 프로듀서는 과거 『기동전사 건담 UC(유니콘)』에도 참여한 바 있으며, 오가타 씨가 “츠루마키 카즈야 감독과 함께 건담을 만들고 싶다”고 제안한 것이 이 ‘꿈의 태그’를 실현시키는 계기가 되었다.

“2018년 무렵 기획한 『수성의 마녀』 이후의 작품들은, 그때 세운 전략을 지금까지도 이어가고 있습니다. 두 가지 축이 있는데, 하나는 새로운 팬을 확보하는 것, 다른 하나는 기존 팬들에게 더 즐겁게 만들어주는 것입니다.
TV 시리즈는 기본적으로 불특정 다수를 대상으로 하기 때문에, 새로운 팬을 끌어들일 기회가 있습니다. 우리는 젊은 세대, 10대들을 대상으로 건담을 전하고 싶습니다. 반면, 꾸준히 응원해주는 팬들을 위한 작품으로는 『섬광의 하사웨이』나 『SEED FREEDOM』 등이 있으며, 이 두 축 모두 중요하다고 생각합니다.”

『FLCL』, 『톱을 노려라2!』, 『에반게리온』 시리즈 등으로 알려진 츠루마키 감독을 선택한 이유는 바로 ‘신규 팬층 확보’였다.

“『철혈의 오펀스』가 끝난 후, 새로운 팬을 확보하는 기획으로 나온 것이 『수성의 마녀』와 『GQuuuuuuX』였습니다.
츠루마키 씨에게 부탁하고 싶었던 이유는 『FLCL』이나 『톱을 노려라2!』 같은 젊은 세대에게 강하게 어필할 수 있는 작품을 만들 수 있는 분이라고 느꼈기 때문입니다. 그래서 ‘새로운 건담을 만들어주셨으면 한다’는 것이 가장 큰 이유였습니다.”
 

『GQuuuuuuX』는 우주세기를 무대로 하며, 새로운 팬들을 끌어들였을 뿐 아니라 기존 팬들의 마음도 사로잡았다.

“결과적으로 그렇게 되었지요. 원래의 콘셉트는 『수성의 마녀』와 비슷하게, ‘지금의 젊은이들이 자신만의 건담이라 느낄 수 있는 작품’이었습니다.
‘젊은 세대가 안고 있는 불안과 문제의식을 건담으로 그려낸다’는 것이 최초의 오더였고, 츠루마키 감독에게서 두 가지 기획이 제안되었는데, 그 중 하나가 가상전기(仮想戦記, 가상의 전쟁사)였습니다.
『수성의 마녀』는 젊은이들이 건담을 보기 시작하는 계기를 목표로 했고, 『GQuuuuuuX』는 ‘젊은 세대가 우주세기 작품에 입문하는 계기가 되었으면 좋겠다’는 이야기를 나눴습니다.
우주세기는 깊이가 있어 진입장벽이 높다고 느낄 수도 있는데, 그 장벽을 넘는 데 성공한 건 기획 당시의 의도대로 된 부분도 큽니다.”

 

◇ 지금 이 시기였기 때문에 가능했다
『GQuuuuuuX』는 TV 애니메이션 시리즈 방송에 앞서 일부 에피소드를 재구성한 극장 선행판 『기동전사 건담 GQuuuuuuX -Beginning-』이 1월 17일부터 상영되었다.
극장 선행판은 스포일러를 최대한 감춘 채 공개되었으며, 이후 『기동전사 건담』(1979~1980)으로 익숙한 ‘붉은 혜성’ 샤아 아즈나블이나 샤리아 불 등의 등장 사실이 밝혀지며 큰 반향을 일으켰다.
우주세기라는 전통적인 무대를 타사의 스튜디오인 카라와 함께 제작한 것은 대담한 결정이었다.

“가상전기가 된 것은 우리에게도 큰 도전이었습니다. 이 기획이 사내에서 제안되었다면 과연 통과했을까? 아마 어려웠을 겁니다.
카라가 아니었다면 타사와의 협업도 쉽지 않았을 테고, 우주세기의 가상전기를 만들 수 있는 스튜디오로는 전 세계를 찾아봐도 카라 이상은 없다고 생각했기 때문에 방향성을 정할 수 있었습니다.
처음에는 오프닝 정도로 예상했던 TV 시리즈의 2화에 해당하는 에피소드를 극장판의 도입부로 재구성한 덕분에, 기존 팬들도 자연스럽게 받아들였고, 결과적으로 예상을 뛰어넘는 성과로 이어졌습니다.”

최종화에서는 『기동전사 건담』에서 아무로 레이를 연기한 후루야 토오루, 샤아 아즈나블의 이케다 슈이치, 라라아 순의 판 케이코가 출연한 것도 큰 화제가 되었다.

“후루야 씨, 이케다 씨, 판 씨를 포함해 모두의 이해와 협력이 있었기에 가능했던 일이라 생각합니다.
토미노 요시유키 감독, 야스히코 요시카즈 씨, 오오카와라 쿠니오 씨 등 발표 전 단계에서 논의하고 있었습니다.
예를 들어 20년 전에 가능했을까 하면, 모르겠어요. 건담이 46년 이어지며 성숙해졌고, 『수성의 마녀』 같은 작품이 젊은 세대에게 받아들여지기 시작했기에 가능한 시기였던 것 같습니다.
또한, 카라라는 존재도 컸지요. 카라는 IP를 자체 보유하고 있어서 선라이즈와 가까운 구조를 가지고 있으며, IP를 다루는 방식도 비슷해 신뢰하고 있었습니다.”
 

◇ 앞으로도 “꿈의 협업”은 가능할까?
『GQuuuuuuX』는 SNS에서의 화제성도 인기를 가속시켰다. 사전 정보가 많지 않았기에 팬들은 예측할 수 없는 전개에 놀라워했고, 시리즈와의 연결고리에 흥분했다.

“예전에는 TV로 본 애니메이션 이야기를 다음 날 학교에서 친구들과 나누곤 했죠. 그 커뮤니케이션 체험이 일본 애니메이션 문화의 기반이 되었습니다.
지금은 그것이 SNS로 옮겨왔고, 이번엔 좋은 형태로 팬들이 즐겨주셨다고 느낍니다.
옛날 TV 시대와는 달리 정보 통제가 어려웠지만, 팬들이 즐길 수 있도록 철저히 관리했습니다.
『GQuuuuuuX』처럼 ‘if’를 다룬 작품은 과거에도 『기렌의 야망』 같은 애니메이션 외 매체에서 있었고, 다양한 즐길 방법이 이미 마련되어 있었던 것도 성공에 한몫했다고 생각합니다.”

오래된 시리즈지만, 지금까지도 틀에 얽매이지 않고 새로운 아이디어를 받아들여 왔기에 『GQuuuuuuX』 같은 작품이 탄생하고 받아들여질 수 있었다.
선라이즈와 카라의 태그와 같은 전개는 앞으로도 있을까?

“‘꿈이 교차한다’는 캐치프레이즈가 있었듯, 이건 정말 특별한 일입니다. 앞으로도 여러 작품이 나오겠지만, 모두가 『GQuuuuuuX』처럼 될 수는 없을 겁니다.
연속적으로 내놓으면 팬들의 감각이 무뎌질 수도 있고요. 지금까지의 배경이 있었기에 가능했던 것이기에, 앞으로도 『GQuuuuuuX』 같은 작품이 나올 수 있도록, 50년, 100년 동안 시리즈를 이어가야 합니다.”

 

◇ 세계 전략 가속화
50주년을 향해 앞으로는 세계 시장을 더 적극적으로 공략할 예정이다.

“두 가지 축 외에, 해외 특히 미국과 유럽 시장 전개도 중시하고 있습니다. 해외에서도 인기는 있지만 아직 널리 퍼지지 않았고, 성장 여지가 많습니다.
50주년과 그 이후를 생각하면, 더 넓혀가야 합니다. 레전더리의 실사판이 그 열쇠가 될 것입니다. 지금보다 훨씬 더 많은 분들이 즐길 수 있도록, 다음 세대로 연결해야 합니다.”

“레전더리 실사판”이란, 바로 ‘할리우드 실사 건담’을 의미한다. 전 세계 극장 개봉이 예고되어 있으며, “현재 기획 개발 중이며, 하루빨리 선보일 수 있도록 노력하고 있습니다.”
일본 애니메이션이 세계에서 받아들여지는 지금, 글로벌한 시각이 그 어느 때보다 중요해질 것이다.

“애니메이션이 받아들여지는 방식이 변화했고, 지금은 전 세계인이 보고 있는 시대입니다. 일본 IP에겐 큰 기회입니다.
그 기회를 놓치지 않고, 세계의 IP와 어깨를 나란히 해야 합니다. 인식의 변화가 생기고 있습니다.”

 

◇ 『섬광의 하사웨이』 제2부와 토미노 감독의 신작은?
무라세 슈코 감독이 맡은 극장판 애니메이션 『기동전사 건담 섬광의 하사웨이』 제2부 『기동전사 건담 섬광의 하사웨이 키르케의 마녀』가 이번 겨울 공개될 예정이다.
이 시리즈는 전3부작으로 예정되어 있으며, 제1부는 2021년 6월에 공개되었다. 약 4년 만의 신작으로 기대를 모으고 있다.
 

“기다리게 해드려 죄송하지만, 영상적으로는 틀림없이 최고 품질입니다.
신작은 원작 중권에 해당하며, 원작 소설에 가장 많은 요소를 추가한 파트입니다. 근본적인 것을 바꾸는 것이 아니라, 보완한 부분이 많습니다.
하사웨이와 기기 사이의 교차점으로 중요한 에피소드인데, 원작 그대로는 엔터테인먼트로서 어려운 부분이 있어서 플러스알파로 보완해 훨씬 재미있게 되었습니다. 꼭 기대해 주세요.”

제2부의 부제는 2021년 9월에 ‘선 오브 브라이트(가제)’로 발표되었지만, 『키르케의 마녀』로 변경되었다.

“『키르케의 마녀』는 원작 소설에도 있고, 처음부터 제목 후보였습니다. 하사웨이의 내면 이야기이기 때문에 ‘선 오브 브라이트’라는 가제를 붙였지만, 하사웨이뿐만 아니라 기기의 이야기도 되기 때문에 『키르케의 마녀』로 변경했습니다.”
 

◇ 토미노 감독의 신작 『히미코 야마토』는?
시리즈의 창시자인 토미노 감독은 『히미코 야마토』라는 신작을 구상 중이다. 올해로 84세가 되는 ‘레전드’의 새로운 작품 역시 기대를 모은다.

“토미노 감독은 『히미코 야마토』에 몰두하고 있으며, 선라이즈로서 전면적으로 지원하고 있습니다.
토미노 감독은 지금까지 건담 이외의 오리지널 극장 애니메이션을 만들지 않으셨습니다. 앞으로는 건담 외 작품도 많이 만들어주셨으면 합니다.
개인적으로도 토미노 감독의 작품을 보지 않으면 몸 상태가 나빠지는 느낌이 들어요(웃음). 하루빨리 신작을 보고 싶어서 전면적으로 지원하겠습니다. 올해로 84세라고는 믿기지 않을 정도로 매우 건강하십니다.”

30주년을 맞는 『신기동전기 건담 W』의 새로운 PV가 공개되고, 10주년을 맞은 『기동전사 건담 철혈의 오펀스』의 새로운 전개도 발표되는 등, 50주년을 향한 도전은 계속되고 있다.