철의 장막 아래 동유럽 공산 체제는 어떻게 만들어졌는가
1944-1956년, 전후 질서 형성과 권력의 재편

2차 세계대전 이후 동유럽 공산 체제가 ‘철의 장막’ 아래 어떻게 형성되고 작동했는지 치밀하게 추적한 역사서. 나치 독일로부터의 ‘해방’ 이후 불과 몇 년 사이에 소련의 영향 아래 동유럽 시민사회와 정치 질서가 급격히 재편되고, 서로 다른 역사와 문화를 지닌 국가들이 유사한 전체주의 체제로 수렴해가는 과정을 방대한 문서 자료와 생존자 인터뷰를 통해 입체적으로 복원한다.

비밀경찰의 조직과 확대, 언론과 라디오를 통한 선전, 청년 조직과 시민사회의 재편, 대규모 인구 이동과 사회 구조의 변화 등 권력이 사회 전반을 장악해가는 구체적 변화는 폴란드, 헝가리, 동독을 비교하는 서술을 통해 더욱 선명해지며, 서로 다른 조건 속에서도 유사한 정치 체제가 형성되는 과정을 설득력 있게 보여준다. 동시에 혼란 속에서 개인들이 어떤 선택을 하고 체제와 어떤 방식으로 관계를 맺었는지도 함께 조명한다. 공포와 순응, 제한된 저항이 교차하는 장면들을 따라가다 보면 정치적 선택의 공간이 점차 축소되고 자유가 사라져가는 흐름을 또렷하게 알 수 있다.

아울러 저자는 냉전의 기원을 동유럽 내부 변화 과정 속에서 재구성하며, 국가 권력과 이데올로기가 결합할 때 사회가 어떻게 조직되고 재편되는지를 구체적으로 보여준다. 전체주의의 형성과 작동 방식을 구조적으로 이해하려는 독자, 오늘의 정치 질서를 역사적 맥락 속에서 바라보고자 하는 독자에게 이 책은 밀도 높은 통찰을 제공할 것이다.