[유전자의 기억]: DNA가 바꾼 역사, 정체성, 문화
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저자 - 제롬 드 그루트
역자 - 전방욱
출판사 - 이상북스
쪽수 - 424쪽
가격 - 27,000원 (정가)
“역사와 문화를 가로지르는 이중나선의 협주”
이 책 《유전자의 기억》(Double Helix History: Genetics and the Past)은 DNA와 유전학이 역사, 정체성, 문화에 대한 우리의 인식을 근본적으로 바꾸고 있다는 문제의식에서 출발했다. 저자 제롬 드 그루트는 지난 20여 년간 폭발적으로 축적된 유전학 지식이 단순히 생의학이나 연구 현장에 머무는 것이 아니라, 공공의 상상력과 문화적 실천 속에서 과거를 이해하는 방식을 변화시키고 있다고 진단한다. 고DNA 분석, 유전자 계보학, 가족사 연구, 공공 기억, 범죄 수사, 식민주의 재검토, 미술·문학·힙합 등의 문화 실천에 이르기까지 DNA는 역사와 자아를 새롭게 서술하게 만드는 핵심 장치로 작동한다.
드 그루트는 유전학의 개입이 기존 역사학의 핵심 개념인 ‘증거·기록·윤리·자아’를 재구성하고, 과거와 현재 사이의 관계를 다시 사유하게 만든다고 말한다. 특히 고DNA 연구는 기존 문헌 중심의 역사 서술을 넘어 신체라는 매개를 통해 과거에 접근하는 새로운 길을 열었고, 아프리카 디아스포라 연구나 가족사 DNA 검사는 사라졌거나 지워졌던 역사적 연결을 복원하는 데 기여하고 있다. 동시에 DNA는 인종·민족·국가·정체성 정치의 새로운 전장을 형성하며, 생물식민주의와 윤리 문제를 제기하기도 한다. ‘과거를 해석할 권리는 누구에게 있는가’라는 질문도 던져진다.
이 책은 DNA가 단순한 과학적 데이터가 아니라 과거를 ‘읽는 방식’을 바꾸는 상상력의 장이라는 점을 강조한다. 저자는 이를 ‘이중나선 역사’라는 개념으로 설명하며, 유전학이 공공·실천·정치·윤리·상상·자아라는 여섯 영역을 가로지르며 역사 이해를 변형시키는 방식을 탐구한다. 포스트게놈 시대로 접어든 지금, 우리는 과거를 무엇으로 알고, 어떻게 서술하며, 누가 이야기할 권리를 갖는지 다시 질문하게 된다. 《유전자의 기억》은 과학과 인문학의 경계를 오가며 역사학의 미래를 생각하게 하는, 도발적이지만 매우 시의성 있는 시도다.
드 그루트는 유전학의 개입이 기존 역사학의 핵심 개념인 ‘증거·기록·윤리·자아’를 재구성하고, 과거와 현재 사이의 관계를 다시 사유하게 만든다고 말한다. 특히 고DNA 연구는 기존 문헌 중심의 역사 서술을 넘어 신체라는 매개를 통해 과거에 접근하는 새로운 길을 열었고, 아프리카 디아스포라 연구나 가족사 DNA 검사는 사라졌거나 지워졌던 역사적 연결을 복원하는 데 기여하고 있다. 동시에 DNA는 인종·민족·국가·정체성 정치의 새로운 전장을 형성하며, 생물식민주의와 윤리 문제를 제기하기도 한다. ‘과거를 해석할 권리는 누구에게 있는가’라는 질문도 던져진다.
이 책은 DNA가 단순한 과학적 데이터가 아니라 과거를 ‘읽는 방식’을 바꾸는 상상력의 장이라는 점을 강조한다. 저자는 이를 ‘이중나선 역사’라는 개념으로 설명하며, 유전학이 공공·실천·정치·윤리·상상·자아라는 여섯 영역을 가로지르며 역사 이해를 변형시키는 방식을 탐구한다. 포스트게놈 시대로 접어든 지금, 우리는 과거를 무엇으로 알고, 어떻게 서술하며, 누가 이야기할 권리를 갖는지 다시 질문하게 된다. 《유전자의 기억》은 과학과 인문학의 경계를 오가며 역사학의 미래를 생각하게 하는, 도발적이지만 매우 시의성 있는 시도다.
DNA가 가로지르는 여섯 개의 장면
이 책은 여섯 개의 장을 통해 DNA와 유전학이 역사 이해의 조건을 어떻게 바꾸어왔는지를 단계적으로 보여준다. 각 장은 서로 다른 영역을 다루지만, 유전학이 ‘과거를 읽는 방식’을 어떻게 재구성하는지에 대한 공통의 문제의식으로 긴밀하게 연결되어 있다.
1장에서는 DNA가 언론 보도, 다큐멘터리, 대중서 등을 통해 ‘과거를 보는 새로운 창’이자 ‘진실을 드러내는 언어’처럼 소비되는 양상을 분석하며, 유전학이 공공의 역사 상상력 속에서 어떤 권위를 획득했는지를 비판적으로 살핀다.
2장에서는 고고학 현장과 연구 과정을 통해 DNA 데이터가 텍스트와 기록 중심이던 전통적 역사 연구에 어떤 균열을 일으키는지 보여주며, 유전학이 하나의 새로운 ‘역사적 실천’이 되었음을 드러낸다.
3장에서는 유전학 연구가 식민주의, 인종주의, 생명권력과 어떻게 얽혀 있는지를 추적한다. 특히 원주민 공동체가 제기하는 ‘생물학적 식민주의’ 비판을 통해 DNA 연구의 정치적 성격을 드러낸다. 4장에서는 시신과 유전 정보의 수집, 공동체 동의의 문제 등을 중심으로 DNA를 역사적 증거로 활용할 때 발생하는 윤리적 논쟁을 다루며, 5장에서는 소설, 시, 미술, 대중문화 속에서 DNA가 역사적 진실을 고정하기보다 오히려 새로운 상상력과 해석의 가능성을 여는 자원으로 활용되는 사례들을 소개한다.
그리고 마지막 6장에서는 유전자 검사와 계보학이 개인의 가족사와 집단 정체성을 어떻게 재구성하는지 살피며, DNA가 ‘나’와 ‘우리’를 이해하는 방식을 어떻게 바꾸는지를 탐구한다.
이처럼 각 장은 독립적으로 읽히면서도, 유전학이 역사, 윤리, 정치, 자아, 상상력의 영역을 가로지르며 ‘과거’에 대한 우리의 인식을 어떻게 변화시키는지를 입체적으로 드러낸다.
이 책은 여섯 개의 장을 통해 DNA와 유전학이 역사 이해의 조건을 어떻게 바꾸어왔는지를 단계적으로 보여준다. 각 장은 서로 다른 영역을 다루지만, 유전학이 ‘과거를 읽는 방식’을 어떻게 재구성하는지에 대한 공통의 문제의식으로 긴밀하게 연결되어 있다.
1장에서는 DNA가 언론 보도, 다큐멘터리, 대중서 등을 통해 ‘과거를 보는 새로운 창’이자 ‘진실을 드러내는 언어’처럼 소비되는 양상을 분석하며, 유전학이 공공의 역사 상상력 속에서 어떤 권위를 획득했는지를 비판적으로 살핀다.
2장에서는 고고학 현장과 연구 과정을 통해 DNA 데이터가 텍스트와 기록 중심이던 전통적 역사 연구에 어떤 균열을 일으키는지 보여주며, 유전학이 하나의 새로운 ‘역사적 실천’이 되었음을 드러낸다.
3장에서는 유전학 연구가 식민주의, 인종주의, 생명권력과 어떻게 얽혀 있는지를 추적한다. 특히 원주민 공동체가 제기하는 ‘생물학적 식민주의’ 비판을 통해 DNA 연구의 정치적 성격을 드러낸다. 4장에서는 시신과 유전 정보의 수집, 공동체 동의의 문제 등을 중심으로 DNA를 역사적 증거로 활용할 때 발생하는 윤리적 논쟁을 다루며, 5장에서는 소설, 시, 미술, 대중문화 속에서 DNA가 역사적 진실을 고정하기보다 오히려 새로운 상상력과 해석의 가능성을 여는 자원으로 활용되는 사례들을 소개한다.
그리고 마지막 6장에서는 유전자 검사와 계보학이 개인의 가족사와 집단 정체성을 어떻게 재구성하는지 살피며, DNA가 ‘나’와 ‘우리’를 이해하는 방식을 어떻게 바꾸는지를 탐구한다.
이처럼 각 장은 독립적으로 읽히면서도, 유전학이 역사, 윤리, 정치, 자아, 상상력의 영역을 가로지르며 ‘과거’에 대한 우리의 인식을 어떻게 변화시키는지를 입체적으로 드러낸다.
목 차
- 서문
1장 공공 public
유전학 및 코로나19 백신에 대한 공공의 지식
공적 기념과 수정
리처드 3세를 만나다
유전학적 공적 역사의 수정
2장 실천 practice
게놈 역사: 고DNA 분석과 역사적 실천
역사로서의 고DNA
학제 간 연구와 DNA 중심 역사 연구의 미래
3장 정치 politics
생물식민주의와 정치 권력
체더맨과 민족주의 역사
DNA 탈식민화
4장 윤리 ethics
역사적 폭력과 유전학적 증거
미제 사건
탈멸종과 근대성의 윤리
5장 상상 imagination
DNA의 물질화
시, 힙합, 포스트게놈 상상력
과거에 접근하고 미래를 바꾸다
6장 자아 self
DNA 검사와 가족사
가족사를 위한 DNA의 ‘아마추어‘ 사용
역사 서술을 주도하는 유전학: 아프리카계 미국인 계보학
에필로그: 미래?
감사의 말
주
찾아보기
역자 후기
추 천 사
이 책은 게놈 역사가 오늘날 우리의 삶 속에서 어떤 역할을 수행하고 있는지 치밀하게 추적한다. 각 장은 DNA가 대중문화 전반에 스며드는 양상을 날카롭게 포착하며, 공동체와 정체성, 증거와 기억, 그리고 역사의식에 관한 근본적 질문을 제기한다. 《유전자의 기억》은 공공역사 연구자뿐 아니라 역사·문화·과학·지식 생산에 관심 있는 모든 이가 반드시 읽어야 할 책이다.
DNA의 이중나선이 역사·과학·자아라는 세 영역을 어떻게 서로 엮어왔는지를 예리하게 문제 삼는다. 드 그루트는 이 책을 통해 다시 한번 세계적 사상가로서의 입지를 확고히 한다.
현대 사유와 문화의 중심에서 드 그루트는 동시대 역사학을 가장 넓고 깊이 사유하는 저자 가운데 한 사람이다. 이 책 역시 그런 그의 역량을 온전히 보여준다. 도발적이면서도 혁신적이고, 동시에 야심 차다. 그는 우리가 ‘과거를 알고 있다’고 믿는 감각이 얼마나 취약한 것인지를 일깨우는 한편, 역사에 대해 무엇을, 왜 알고 있는지를 끊임없이 되묻게 만든다.
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