저는 원피스 팬덤의 특정 작은(하지만 너무나도 목소리가 큰) 일부가 고무 해적, 순록 의사, 거대한 걷는 물고기 같은 캐릭터들은 아무렇지 않게 받아들이면서도, 네펠타리 비비라는 캐릭터가 백인이 아닌 여성 배우에 의해 연기된다는 단순한 아이디어에는 이렇게까지 극단적으로 반응하는 것이 참 놀랍습니다.

차리트라(차리트라 찬드란)는 오다에 의해 직접 선발되었으며, 그는 누구보다도 자신의 캐릭터에 대해 더 깊은 지식과 이해를 가지고 있습니다. 특히 인터넷에서 혐오와 상상력 없는 편협한 사람들, 배우가 훌륭한 연기를 펼치는 것을 보지도 않고 증오 발언을 퍼붓는 이들보다 말이죠.

하지만 사실을 얘기해 봅시다: “네펠타리”는 이집트인입니다. 이집트는 어디에 있나요? 중동이죠. 알라바스타 왕국은 중동과 남아시아 문화에서 크게 영향을 받았습니다. 그리고 당신은 그 역할을 맡은 배우가 백인이 아니라는 이유로 불평하는 거군요?! 당신이 얼마나 우스운 소리를 하는지 아시나요?!

대표성은 중요합니다. 차리트라 캐스팅은 “cHaNaiNg ThEcHaRaCter!!”(캐릭터 변경) 같은 게 아닙니다. 오다의 원래 의도를 존중하는 것입니다. 그리고 이것은 당신이 우는 ‘캐릭터에 대한 인식’을 보호하는 것보다 훨씬 중요합니다.

하지만 인종차별적이고 혐오적인 편견을 버리지 못하는 분들을 위해 말하자면, 차리트라는 놀라운 연기를 선보입니다. 이 연기는 원피스 팬덤에 영원히 울려 퍼질 것입니다. 그녀는 단순히 쇼에서 잘하는 것이 아니라, 정말 뛰어납니다. 그리고 그것보다 더 중요한 것은 차리트라가 내가 지금까지 알게 되고 친구가 될 영광을 누린 가장 친절하고 관대한 인간 중 한 명이라는 점입니다. 그녀는 원피스 영웅들이 구현해야 할 모든 것을 체현하고 있으며, 우리는 이 이야기를 전하는 데 있어 그녀가 있다는 사실에 정말 행운입니다.

그리고 진짜 요점은 여기 있습니다: 그녀가 비비 역할에 쏟는 노력은 (사실 당신에게 중요해야 할) 오다의 원작을 훌륭하게 존중할 뿐만 아니라, 화면에서 자신을 볼 자격이 있는 작은 소녀들에게 영감을 줄 것입니다. 결과적으로 세상은 더 많은 예술가와 영웅, 더 나은 도덕적 나침반과 창작자, 이야기꾼들로 축복받을 것입니다. 우리는 차리트라가 팬덤에 가져다주는 것을 축하해야 합니다. 이 쇼는 그녀가 있을 때 더 좋아지니까요! 그 점만으로도 감동하지 않는다면, 당신은 원피스의 핵심을 오해하는 것입니다.

이 놀라운 이야기는 항상 그리고 앞으로도 다양성을 기념하고 옹호할 것입니다. 이것은 논쟁의 대상이 아닙니다. 그리고 솔직히 말해, 대부분의 팬들은 차리트라를 매우 환영하고 감사하게 여기고 있습니다. 우리는 그 점에 대해 감사하며, 이 팬덤의 경험을 망치는 작은 혐오 세력에 맞서 인종차별과 편협함에 맞서 싸우도록 계속 격려합니다.

하지만 믿음이 깨어지고 악마의 과일, 거대한 바다 괴물, 전화가 된 달팽이, 그리고 오다가 이 아름답고 거대한 세계에 만든 모든 놀랍고 상상력이 넘치는 마법 같은 세계관을 보는 당신들에게는, 만화의 실사화 리메이크에서 ‘가짜 캐릭터’를 정확히 표현한 것조차 무너지는 문제는 캐스팅이 아니라 당신 자신에게 있습니다. 그런 행동은 무지하고 부끄러운 짓이며 당신은 부끄러워해야 합니다.

더 나은 사람이 되세요. 더 잘하세요.

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