(이미지 출처 : 국립민속박물관)

현대 인도의 주류 민족인 아리아인들은 북쪽에서 내려와

옛날 인도의 선주민들인 드라비다인들을 정복했는데

정복자들은 브라만, 크샤트리아, 바이샤로 나뉘고 

정복당한 원주민들은 정복당한 시기와 저항의 강도에 따라 

일찍 정복당하거나 저항이 약했으면 수드라 계급, 

뒤늦게 정복당하거나 저항이 약했으면 불가촉천민이 되었다

저 이후에도 카스트는 발전해서 5000여개까지 늘어났는데

또영제국이 식민지배할때 복잡하다고 4개 정도로 줄여버림