후한 제국 수도 허창(허도)에서 경기, 위황이 불을 지르며 난을 일으키자 업군에 있던 조조는 황급히 군을 이끌고 허창으로 와 난을 진압한다. 그리고 후한 조정의 신료들이 위협이 된다고 생각했는지 쓸어 버릴 생각으로 신료들을 모두 모이게 한 뒤 불을 끈 사람은 왼쪽으로, 불을 끄지 않은 사람들은 오른쪽으로 모이게 했다. 당연히 불을 끈 사람들이 무죄라 생각하고 대부분의 신료들이 왼쪽으로 모이자 왼쪽에 있는 사람들을 모두 죽여 버렸다.