출입국관리법 상 체류기간을 넘긴 미등록 이주노동자는 보호소 수용 대상이지만 임금체불 피해자는 예외적으로 보호일시해제를 신청할 수 있다. 체불금이 5천만원 이상이면 노동부는 중대 사건으로 분류한다. 그러나 임금체불 확인서와 최대 2천만원에 달하는 보증금, 신원보증인 등이 필요해 문턱이 높다. 결국 구금 상태에서 구제 절차를 시도하다 임금도 받지 못한 채 송환되는 경우가 많다.