브랜든 샌더슨이 명명한 개념이 있는데,

"단단한" 마법과 "부드러운" 마법이다.

하드 매직, 그리고 소프트 매직.

하드 매직은 이런 걸 말한다.

명백한 규칙과 원리가 존재하는 마법.

마법으로 무엇을 할 수 있고 무엇을 할 수 없는지는 명백하며,

어떤 절차가 왜 필요한지 비교적 자세하다.

구체적인 갈등과 해결책을 묘사하기 좋다.

소프트 매직은 이런 걸 뜻한다.

마법을 어떻게 쓰는 건지는 두루뭉술하고,

어디까지 가능한 건지 역시 불분명하다.

환상적이고 신화적인 분위기를 내기에 좋다.

물론 이 분류 역시 딱딱 나눠지는 건 아니다.

해리 포터의 경우, 몇몇 핵심 마법은 정확한 절차와 원리가 존재하지만,

그 외의 마법은 딱히 정해진 설명 없이 환상적인 분위기를 유지한다.